Gay Lord Focker (Ben Stiller) é um enfermeiro que está decidido a pedir em casamento a sua namorada Pam (Teri Polo) durante o fim-de-semana que ambos passam em casa dos pais dela. O único inconveniente é que precisa da permissão do seu futuro sogro. É claro que o pai de Pam, Jack Byrne (Robert De Niro), um ex-agente da CIA que adora gatos, gera imediatamente uma enorme antipatia por ele. O esforço de Gay para ganhar a confiança dos seus sogros vai de mal a pior, quando a Lei de Murphy toma conta da situação e uma sucessão de acidentes converte o noivo num mestre da catástrofe e um idiota absoluto perante os olhos de toda a família... com excepção da estupefacta namorada, que não quer acreditar que ainda gosta desta calamidade humana.